A felvilágosodás korszakának győzelmes lezárulása nem jelentette a felvilágosodás végét. Azért se jelenthette, mert nem volt ez a győzelem soha sem tökéletes és teljes. A francia forradalom ugyan egy hatalmas győzelem katartikus érzetét keltette,, de ez az érzet rögvest csalókának bizonyult. A felvilágosodásnak a legtöbb eredménye mindazonáltal visszafordíthatatlannak bizonyult. Az enciklopédiák  azóta egyre sokasodnak, a tudományos kutatás jobbára szabad, az inkvizíciót, a jezsuitákat, a tudomány egyházi cenzúráját végérvényesen elsöpörte a haladás.